비상구 날아간 채 '개문운항'…NTSB, 보잉 안전관리 질타/ 사진 뉴스1

지난해 알래스카항공 동체 구멍 사고 조사 결과

"적절한 감독 부재 등 원인…전적으로 예방 가능했다"

미국 국가교통안전위원회(NTSB)는 지난해 발생한 알래스카항공 보잉 737 동체 구멍 사고에 대해 "보잉의 미흡한 직원 훈련과 지침 미비, 적절한 감독의 부재가 사고를 초래했다"고 24일(현지시간) 밝혔다.

지난해 1월, 미국 오리건주에서 이륙한 알래스카항공 1282편 여객기의 도어플러그가 이탈하는 사고가 발생했다. 도어플러그는 항공기 비상구를 덮는 덮개다. 이 사고로 객실에 큰 구멍이 생기고 승객들의 소지품이 바깥으로 빨려 나가는 일이 발생했다. 다행히 사망자나 중상자는 발생하지 않았다.

로이터통신은 NTSB가 보잉의 안전 관리 방식을 비판하면서 해당 항공기 생산 과정에서 도어플러그를 고정하는 4개의 볼트가 누락된 점을 지적했다고 전했다. 미국 교통부 산하 연방항공청(FAA) 감독의 비효율성을 지적했다고도 보도했다.

NTSB 의장 제니퍼 호멘디는 회의에서 "보잉은 10년 넘게 내부 감사를 통해 생산 과정의 문제를 확인하고도 해결하지 않았다. 이 사고는 전적으로 예방 가능했다"고 발언했다.

보잉은 NTSB를 통해 이 사건을 계기로 향후 도어플러그가 제대로 고정되지 않으면 닫히지 않도록 설계를 개선 중이라고 밝혔다.

NTSB는 미국 내 교통 분야의 대형 사고를 조사하는 연방독립 기관으로 철저한 독립성을 보장받는다. 지난해 발생한 제주항공 참사 사고 조사에도 함께 참여하고 있다.

사고가 난 항공기는 보잉 737맥스 9 기종이다. 2018년과 2019년에 각각 인도네시아와 에티오피아에서 발생한 항공기 추락사고 역시 보잉 737맥스 8 기종이었다. 두 사고 모두 기체 결함으로 판명났다. 제주항공 참사가 발생한 기종은 737-800으로, 역시 보잉 737시리즈다.

한편 보잉은 2018년과 2019년 일어난 737맥스 항공기 추락사고와 관련, 2021년에 미국 법무부와 25억 달러를 지급하는 조건으로 3년간 기소를 유예하는 합의를 체결했다. 그러나 3년의 유예기간이 만료되기 전 알래스카 항공기 사고가 발생했다. 데이브 캘훈 당시 보잉 CEO는 이 사건 등을 계기로 임기 전 사임했다.

미국 검찰은 보잉 737맥스의 연이은 사고와 관련해 보잉의 기소를 법무부에 권고했으나, 지난달 보잉은 법무부와 소추 면제협정(non-prosecution agreement)을 체결했다.

출처 ⓒSeattleN